每 个人都希望自己的软件受到用户的关注和喜爱，但是往往事与愿违。事实上在过去一年中我跟踪调查了1000个软件（包括新发布和升级的版本），只有不到 1%的软件成为各自领域的Popular，而其他软件尽管不乏可圈可点之处，却仍然避免不了被埋没的命运。实际上，很多软件在开始设计之前，已经隐隐地蒙 上了宿命的阴影。 软件是一种商品，共享也只是一种营销方式。我认识的大多数软件作者，包括一些我的客户，都不自觉地忽略了这样一个营销基本准则，就是Who，软件该被谁看 到，被谁购买。在产品非常丰富，竞争非常激烈的今天，当前一夜成名的神话已不可能重复，只有遵循市场竞争的法则，在营销上做足功夫，才有可能脱颖而出。而 这一切的前提，就是市场调查。 市场调查可以告诉你现状，帮你预见未来。通过市场调查（我们叫“做作业”），你可以了解你的软件将在怎样一个市场环境中竞争，你的对手在哪些方面比你强， 哪些方面可以成为你攻击的软肋，你的产品需要做出怎样的Feature才能凸显特性；哪些人会购买你的软件，你应该让哪些人看到你的产品，并且愿意 Down下来试用，等等。这份作业是做给自己的，它在相当程度上可以避免盲目开发和盲目竞争。 定量和定性的调查会产生不同的结果，有时候会截然相反。举个例子，有一个客户作了一个企业网管理软件（类似OpenView之类），他自己的调查结论是全 世界企业数量多不胜数，只要有网络的应该都能用得上，哪怕只有1%的用户也足够了。我问了他几个问题，要求他用数字回答：1、有多少直接竞争的软件，他们 的价格怎样？2、竞争对手中有多少采用Shareware这种方式销售而不是Agent和Binding？3、对手中使用Shareware方式的他们的 发布规模有多大？4、他们的增长有多大？5、有多少家企业在购买这类软件时是网管决定采购而不是CIO决定？6、有多少家企业采用Solaris或者 SCO Unix服务器作为企业网络核心？结果他回答不出来。事实上，调查结果显示，这个软件采用Shareware方式营销前景并不如他所想那么乐观。用数字说 话，是最具有说服力的。我们的调查结果显示在$1500-$4500和小型ASP市场上，该软件还是有一定竞争力的。最后客户决定采纳我们的建议，转而将 软件针对这一市场进行重点开发。 在国外，有专业的市场调查公司或者工作室来帮软件开发者做这些工作，属于市场咨询行业。而国外的工作之所以好做的一个重要原因是，几乎所有你需要的资料都 可以通过公开的、合法的手段取得，数据的真实性也很有保证。这点与国内简直是天壤之别。 无论如何，做好作业，有的放矢，是共享软件成功的先决条件之一。写这篇帖子的目的也不过是抛砖引玉，希望有同道能指出我的不足。