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你的软件用户基数够大吗？
OSW 2006-04-13 阅读次数：1088

最近跟一位软件作者沟通的时候谈到了这个话题，我想对某些作者朋友可能有借鉴意义。该作者的软件是一款很特殊的工业控制软件，主要用于某些型号数字机床的自动控制。

（对话已经过编辑）

我：你怎么想到做这个题材？
他：最初是工作需要，自己做了一套，感觉很好用，所以希望将其出售。

我：机床上原来没有自带软件吗？
他：感觉自带的不好用，所以自己重新写了一套软件。

我：这种型号的机床有多少用量？
他：不太清楚，这种型号用于高精度模具加工，应该用户不会很多……差不多全世界有几百台吧。

我：用户可以自己安装软件替代原有软件吗？
他：可以，不过要修改一下机床的某某参数。

我：一般的操作员会修改吗？
他：应该可以吧，我想……要懂一些可编程控制器的知识。

我：软件准备定价多少？
他：想订高点，你看$5,000怎么样？机床的价格是$100,000，赠送一套控制软件。

我：软件适用其他型号吗？
他：不太确定，没看过其他型号的技术手册。

从这段对话当中，想必您也会发现一个问题，就是用户基数太少了，据作者自己估计，全世界只有几百台适用此软件的设备，假如按500台计算，这里面有多少用户需要舍弃自带的软件更换作者的软件呢？我们再次假设有10%；由于设备的价格不菲，有多少用户最终愿意冒险在自己的设备上测试作者的软件呢？假设还是10%，那么这样计算下来，估计试用用户只有500*10%*10%=5个，那么这5个试用者中，有多少会最终购买呢？假设80%，那么最终将有4个用户购买软件，以$5,000计算，销售收入是$20,000。看上去似乎不错，是吗？

问题之一在于上面假设的数字有多少可信度。另外一个问题就是，我觉得对于这款软件来说，其总的用户基数太少了，举个例子，假如是5000名潜在用户，按照相同的比例计算，购买者有50个，销售收入也增加10倍；或者将购买者比例缩减到1%，也还能达到同样的销售收入，这是个简单的数学问题。

用户基数是软件赢利的基础，如果一个软件只能被很少的用户需要，它的预期收入就肯定不会很高，而且将来可拓展的空间将十分有限，即使软件十分出色也是如此。所以软件开发者在选题的时候，最好选择那些有一定数量的用户基数的市场，这样，即使营销工作效果不怎么好，销售比例很低的话，也有可能达到一个不错的购买数量。应用范围太过狭窄，导致用户基数很小的市场，也许并不太适合小规模的软件开发组织和个人作者。